开关电源的控制技术主要有三种：(1)脉冲宽度调制(PWM)；(2)脉冲频率调制(PFM)；(3)脉冲宽度频率调制(PWM-PFM)．

PWM：（pulse width modulation）脉冲宽度调制

脉宽调制PWM是开关型稳压电源中的术语。这是按稳压的控制方式分类的，除了PWM型，还有PFM型和PWM、PFM混合型。脉宽宽度调制式（PWM）开关型稳压电路是在控制电路输出频率不变的情况下，通过电压反馈调整其占空比，从而达到稳定输出电压的目的。

PFM：（Pulse frequency modulation) 脉冲频率调制

一种脉冲调制技术，调制信号的频率随输入信号幅值而变化，其占空比不变。由于调制信号通常为频率变化的方波信号，因此，PFM也叫做方波FM

PWM是频率的宽和窄的变化,PFM是频率的有和无的变化, PWM是利用波脉冲宽度控制输出,PFM是利用脉冲的有无控制输出.

其中PWM是目前应用在开关电源中最为广泛的一种控制方式，它的特点是噪音低、满负载时效率高且能工作在连续导电模式。

与PWM相比，PFM的输出电流小，但是因PFM控制的DC/DC变换器在达到设定电压以上时就会停止动作，所以消耗的电流就会变得很小。因此，消耗电流的减少可改进低负荷时的效率。PWM在低负荷时虽然效率较逊色，但是因其纹波电压小，且开关频率固定，所以噪声滤波器设计比较容易，消除噪声也较简单。

若需同时具备PFM与PWM的优点的话，可选择PWM/PFM切换控制式DC/DC变换器。此功能是在重负荷时由PWM控制，低负荷时自动切换到PFM控制，即在一款产品中同时具备PWM的优点与PFM的优点。在备有待机模式的系统中，采用PFM/PWM切换控制的产品能得到较高效率。

PWM：pulse width modulation，是脉冲宽度调制，特点是开关的频率固定或者说开关周期固定，占空比变化。
PFM：Pulse frequency modulation，是脉冲频率调制，特点是开关频率是变化的，或者说开关周期是变化的。

为什么用PFM模式呢？

这是因为负载根据不同的工作状态有不同的电流消耗，而且电流差异很大，小电流可能只有几个mA，大电流有几百mA甚至几A，而开关电源由于固定的开关频率而使得在低负载电流时效率并不高，为了提高电源的效率，降低电源自身在低电流时的开关损耗，就提出了PFM工作模式。

根据上图和历史文章《DCDC BUCK电路原理详细分析》

可以知道，PWM模式时BUCK的管子一直处于开关状态，电感不断地充电、放电，而PFM模式时管子只偶尔开关下，俗称间歇性开关，偶尔给电感充放电一次。

由于PWM模式BUCK的控制管子是连续开关，而PFM模式的管子是间歇性开关，这就导致了二者有个最显著的差异，即：PFM模式的纹波要大于PWM。

怎么判断电源工作在PFM还是PWM模式呢？

下图是某电源的PFM和PWM波形测试结果，第一行是输出电压纹波，可以看到PFM模式的纹波要大于PWM模式，第二行是电源开关节点SW位置的电压波形，可以看到PFM模式时开关导通下就停了，而PWM模式的SW节点是一直处于开关状态，这个可以作为区分PFM和PWM的标志。

第三行是电感的充放电电流波形，可以看到PFM模式下，电感间歇性的充放电波形，而PWM模式的电感是连续的充放电，这也可以作为区分PFM和PWM模式的标志。

上面波形中PFM模式是间歇性的开关一次，有的情况是间歇性开关多次，比如下图，第一行是开关节点的波形，就是间歇性的产生开关脉冲序列，从第三行可以看到电感，在开关时电感反复充放电，开关停止则充放电也就停止了。